O papa Leão XIV se encontrou com migrantes em Tenerife, nas Ilhas Canárias, nesta sexta-feira (12), durante o último dia de sua visita à Espanha. No encontro, o pontífice pediu que líderes mundiais adotem medidas com foco na proteção e nos direitos dos migrantes. “De certa forma, todos nós somos migrantes”, declarou Leão XIV ao falar sobre pessoas que deixam seus países em busca de melhores condições de vida.

As Ilhas Canárias, arquipélago espanhol localizado próximo à costa da África, são uma das principais rotas de entrada de migrantes para a Europa. Em 2024, a região recebeu 46.843 pessoas em situação irregular, segundo dados oficiais.

Foto: Divulgação/Reuters

De acordo com a ONG Caminando Fronteras, mais de três mil pessoas morreram em 2025 durante tentativas de chegar às ilhas pelo oceano Atlântico. Durante a visita, o papa defendeu a criação de caminhos legais para imigração, cooperação entre países no combate ao tráfico de pessoas e investimentos em operações de resgate marítimo.

Leão XIV também afirmou que é necessário enfrentar problemas como pobreza, conflitos e corrupção, que levam pessoas a deixar seus países de origem.

A Espanha mantém uma política de maior abertura para migrantes em comparação com outros países europeus e criou um programa para regularizar a situação de mais de meio milhão de pessoas sem documentos, medida que recebeu críticas de setores da oposição.